Sonnenallergie: Symptome erkennen und richtig behandeln

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Sonnenschutz für die Haut: So schützen Sie Ihre Haut richtig

Eine Sonnenallergie kann nach dem Aufenthalt in der Sonne plötzlich mit unangenehmen Hautbeschwerden auftreten. Besonders im Frühjahr oder Urlaub, wenn die Haut intensiver UV-Strahlung ausgesetzt ist, sind Betroffene häufig verunsichert, wie sie die Reaktion einordnen und ihre Haut richtig schützen können. 

Wer erste Sonnenallergie-Symptome früh erkennt, kann weitere Belastungen der Haut vermeiden und gezielt reagieren. Dabei kommt es sowohl auf die richtige Akuthilfe als auch auf einen konsequenten Sonnenschutz an.

Was ist eine Sonnenallergie? 

Der Begriff „Sonnenallergie“ bezeichnet keine einzelne Erkrankung und meist auch keine Allergie im klassischen Sinn. Er wird umgangssprachlich für verschiedene Hautreaktionen verwendet, die durch Sonnenlicht beziehungsweise UV-Strahlung ausgelöst oder verstärkt werden. Am häufigsten steckt eine polymorphe Lichtdermatose (PLD) dahinter.

Warum die Haut bei einer PLD auf Sonnenlicht reagiert, ist noch nicht vollständig geklärt. Typischerweise tritt sie nach den ersten stärkeren Sonnenkontakten im Frühjahr oder Frühsommer auf und kann in den folgenden Jahren erneut auftreten (vgl. Lehmann & Schwarz, 2011).

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Sonnenallergie-Symptome: Wie sieht eine Sonnenallergie aus?

Die Symptome einer Sonnenallergie können unterschiedlich aussehen. Bei der häufigsten Form, der polymorphen Lichtdermatose, entstehen die Hautveränderungen typischerweise einige Stunden bis wenige Tage nach dem Sonnenkontakt. Charakteristisch ist vor allem ein ausgeprägter Juckreiz (vgl. Lehmann & Schwarz, 2011; Gruber-Wackernagel et al., 2014).

Zu den typischen Anzeichen gehören:

  • starker Juckreiz,
  • gerötete oder entzündete Hautstellen,
  • kleine Knötchen oder erhabene Flecken,
  • Bläschen,
  • teilweise größere, unregelmäßige Hautveränderungen,
  • Brennen oder Stechen der betroffenen Haut.

Das Erscheinungsbild kann sich von Person zu Person deutlich unterscheiden. Bei derselben Person ähneln sich die Hautreaktionen bei wiederkehrenden Schüben jedoch häufig (vgl. Gruber-Wackernagel et al., 2014)

Wo treten die Symptome einer Sonnenallergie auf?

Die Hautveränderungen entstehen vor allem an Körperstellen, die nach längerer Zeit wieder stärker der Sonne ausgesetzt werden. Häufig betroffen sind beispielsweise Arme, Dekolleté und Beine. Das Gesicht kann bei der polymorphen Lichtdermatose dagegen ausgespart bleiben, vermutlich weil es regelmäßiger Sonnenlicht ausgesetzt ist (vgl. Gruber-Wackernagel et al., 2014).

Treten juckende Hautveränderungen wiederholt nach stärkerem Sonnenkontakt auf, kann dies für eine polymorphe Lichtdermatose sprechen.

Welche Formen der Sonnenallergie gibt es?

Nicht jede als Sonnenallergie bezeichnete Hautreaktion hat dieselbe Ursache. Hinter dem Begriff können verschiedene Photodermatosen stehen. Besonders relevant sind die polymorphe Lichtdermatose sowie lichtbedingte Hautreaktionen, bei denen zusätzliche Substanzen eine Rolle spielen (vgl. Lehmann & Schwarz, 2011; Kutlubay et al., 2014).

Form

Kurz erklärt

Polymorphe Lichtdermatose (PLD)Die häufigste Form der sogenannten Sonnenallergie. Die Haut reagiert dabei auf UV-Strahlung, ohne dass eine klassische Allergie vorliegt.
Mallorca-Akne (Acne aestivalis)Zeigt sich durch kleine, akneähnliche Hautveränderungen nach Sonnenkontakt. Mehr zu Auslösern und Behandlung erfahren Sie im Ratgeber zur Mallorca-Akne.
Phototoxische ReaktionEntsteht durch das Zusammenspiel von UV-Strahlung und bestimmten lichtsensibilisierenden Substanzen. Die Reaktion erfolgt ohne Beteiligung des Immunsystems und kann einem starken Sonnenbrand ähneln.
Photoallergische ReaktionAuch hier wirken UV-Strahlung und eine lichtsensibilisierende Substanz zusammen. Anders als bei der phototoxischen Reaktion ist das Immunsystem beteiligt und die Hautreaktion tritt meist verzögert auf.

 

Warum kann eine Sonnenallergie plötzlich auftreten?

Warum manche Menschen eine polymorphe Lichtdermatose entwickeln und andere nicht, ist noch nicht abschließend geklärt. Nach aktuellem Forschungsstand reagiert das Immunsystem der Haut bei Betroffenen verändert auf UV-Strahlung. Vermutet wird eine verzögerte Immunreaktion auf bislang nicht eindeutig identifizierte, durch UV-Strahlung veränderte Strukturen in der Haut (vgl. Gruber-Wackernagel et al., 2014). 

Dabei können verschiedene Faktoren eine Rolle spielen:

  • UV-Strahlung: Bei der polymorphen Lichtdermatose kann sowohl UVA- als auch UVB-Strahlung die Hautreaktion auslösen. UVA ist besonders häufig beteiligt.
  • Genetische Veranlagung: Familiäre Häufungen sprechen dafür, dass die individuelle Veranlagung einen Einfluss auf das Erkrankungsrisiko hat.
  • Ungewohnte UV-Belastung: Beschwerden treten häufig nach intermittierender beziehungsweise ungewohnt intensiver Sonnenexposition auf, etwa im Frühjahr oder während einer Reise in eine sonnenreichere Region.
  • Individuelle Immunreaktion: Bei der PLD scheint die normalerweise durch UV-Strahlung ausgelöste Immunsuppression der Haut verändert zu sein (vgl. Gruber-Wackernagel et al., 2014; Kadurina et al., 2021). 

Dass eine Sonnenallergie scheinbar plötzlich auftritt, obwohl Sonnenlicht zuvor problemlos vertragen wurde, ist deshalb grundsätzlich möglich. Das erstmalige Auftreten bedeutet nicht zwangsläufig, dass ein neuer äußerer Auslöser hinzugekommen sein muss.

Nahaufnahme von einem Rücken voller Pusteln und roter Pünktchen.
Der Begriff „Sonnenallergie“ ist eine umgangssprachliche Sammelbezeichnung für verschiedene, meist nicht allergische Hautreaktionen auf UV-Strahlung, wobei die polymorphe Lichtdermatose die häufigste Ursache darstellt.

Die Meinung unserer Expertin

„Bei lichtbedingten Hautreaktionen ist nicht nur entscheidend, wie der Ausschlag aussieht. Auch der zeitliche Abstand zum Sonnenkontakt kann einen wichtigen Hinweis geben. Manche Reaktionen entstehen unmittelbar, andere erst Stunden oder sogar Tage später. Deshalb wird die Sonne als Auslöser nicht immer sofort erkannt. Bei starker Sonnenallergie unbedingt dermatologisch abklären lassen.“

Judith Horzel

Judith Horzel

Apothekerin und Medical Advisor bei Eau Thermale Avène

Was hilft bei Sonnenallergie?

Treten erste Sonnenallergie-Symptome auf, sollte die betroffene Haut zunächst vor weiterer UV-Strahlung geschützt werden. Bei einer leichten polymorphen Lichtdermatose klingen die Hautveränderungen häufig von selbst wieder ab, wenn weitere intensive Sonnenexposition vermieden wird (vgl. NHS, 2025).

Bei einem plötzlich auftretenden Ausschlag können Sie die Haut mit einigen einfachen Maßnahmen entlasten:

  • Sonne meiden: Gehen Sie aus der direkten Sonne und schützen Sie die betroffenen Hautstellen auch in den folgenden Tagen vor intensiver UV-Strahlung. Weitere Sonnenexposition kann den Ausschlag verstärken oder seine Abheilung verzögern (vgl. NHS, 2025).
  • Haut vorsichtig kühlen: Kühle, feuchte Umschläge können bei Juckreiz und unangenehmem Hautgefühl wohltuend sein. Verwenden Sie keine Eiswürfel oder Kühlpacks direkt auf der Haut.
  • Nicht kratzen: Auch bei starkem Juckreiz sollten Sie versuchen, die betroffenen Stellen nicht aufzukratzen. Dadurch vermeiden Sie zusätzliche Hautverletzungen.
  • Haut möglichst wenig reizen: Verzichten Sie vorübergehend auf stark parfümierte oder andere potenziell reizende Pflegeprodukte und behandeln Sie die betroffenen Stellen möglichst schonend.

Haut bei Sonnenallergie beruhigen und pflegen

Nach den ersten Akutmaßnahmen kann eine beruhigende Pflege die gereizte Haut zusätzlich unterstützen. Je nach Beschwerde stehen dabei vor allem Rötungen, unangenehmes Hautgefühl oder Juckreiz im Vordergrund.

Gereizte Haut beruhigen

Bei geröteter und gereizter Haut kann eine beruhigende Pflege helfen, das unangenehme Hautgefühl zu lindern. Das Avène Thermalwasserspray besteht zu 100 % aus steril abgefülltem Avène Thermalwasser und wirkt beruhigend, ausgleichend und reizlindernd. In einer dermatologischen Anwenderstudie wurde die Hautempfindlichkeit innerhalb einer Woche um 65 % reduziert.* 

*Dermatologische Anwenderstudie bei 6.368 Personen mit empfindlicher und gereizter Haut nach einem oberflächlichen dermatologischen Eingriff, Anwendung zweimal täglich über 7 Tage. Anwendung des Sprays allein oder in Kombination mit medizinischen Behandlungen und/oder anderen kosmetischen Produkten.

Juckende Haut gezielt beruhigen

Bei lokalem Juckreiz kann das XeraCalm A.D Anti-Juckreiz Konzentrat die beruhigende Pflege ergänzen. Das Konzentrat wurde für lokal auftretenden und wiederkehrenden Juckreiz entwickelt und eignet sich auch für sehr trockene, gereizte und zu Juckreiz neigende Haut. Bereits nach der ersten Anwendung wurde der Juckreiz um 69% reduziert.*

* Wirksamkeitsstudie mit 82 Testpersonen mit atopischer Dermatitis und/oder lokal trockenen Hautzonen mit Juckreiz. Selbstbewertung von Juckreiz unmittelbar nach der Anwendung des XeraCalm A.D Beruhigendes Konzentrat Anti-Juckreiz.

Empfohlene Produkte

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  • Ultra Serum Feuchtigkeit SPF 50+

    Sonnenpflege - Empfindliche Haut

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    Spendet Feuchtigkeit - Schützt - Schützt vor äußeren Einflüssen - Schützt vor lichtbedingter Hautalterung - Schützt vor Lichtbedingte Hautalterung

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    Sonnenpflege - Empfindliche Haut

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    Wie kann man einer Sonnenallergie vorbeugen?

    Wer zu einer polymorphen Lichtdermatose neigt, kann das Risiko erneuter Hautreaktionen durch konsequenten UV-Schutz reduzieren. Besonders wichtig ist ein breitbandiger Schutz vor UVA- und UVB-Strahlung, da beide Strahlungsbereiche eine polymorphe Lichtdermatose auslösen können (vgl. Schleyer et al., 2008).

    Folgende Maßnahmen helfen, die UV-Belastung zu reduzieren:

    • Intensive Sonne meiden: Halten Sie sich bei hoher UV-Belastung möglichst im Schatten auf.
    • Haut mit Kleidung schützen: Dicht gewebte Kleidung und ein Sonnenhut reduzieren die direkte UV-Exposition.
    • Sonnenschutz mit hohem Lichtschutzfaktor verwenden: Achten Sie auf einen zuverlässigen Schutz vor UVA- und UVB-Strahlung und erneuern Sie den Sonnenschutz regelmäßig, insbesondere nach dem Schwimmen, starkem Schwitzen oder Abtrocknen.
    • UV-Belastung langsam steigern: Gerade nach sonnenarmen Monaten sollte die Haut nicht plötzlich lange intensiver Sonnenstrahlung ausgesetzt werden.

    Für empfindliche Haut, die einem hohen Sonnenrisiko ausgesetzt ist, bietet das Sunsimed KA SPF 50+ sehr hohen Schutz vor UVA- und UVB-Strahlung. Die Formulierung mit Hyaluronsäure versorgt die Haut zusätzlich bis zu acht Stunden mit Feuchtigkeit.*

    *Klinische Studie: Hydrationskinetik, Einzelanwendung, 23 Testpersonen.

    Fazit: Mit Sonnenallergie sicher durch sonnige Tage

    Eine Sonnenallergie muss nicht bedeuten, Sonne grundsätzlich zu meiden. Wer die Reaktion der eigenen Haut kennt, kann sich besser darauf einstellen und sonnige Tage bewusster planen. Gerade vor den ersten intensiveren Sonnenkontakten des Jahres lohnt es sich, den UV-Schutz frühzeitig mitzudenken, statt erst auf einen bereits entstandenen Ausschlag zu reagieren.

    Treten die Beschwerden wiederholt auf, kann es zudem hilfreich sein, Zeitpunkt, Dauer und betroffene Hautstellen zu beobachten. So lassen sich wiederkehrende Muster leichter erkennen und bei Bedarf dermatologisch einordnen.

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    Häufig gestellte Fragen

    Bei einer polymorphen Lichtdermatose klingen die Hautveränderungen meist innerhalb weniger Tage ab, wenn die betroffenen Stellen vor weiterer intensiver UV-Strahlung geschützt werden. In manchen Fällen kann der Ausschlag etwa ein bis zwei Wochen bestehen bleiben. Wie lange die Beschwerden tatsächlich dauern, hängt unter anderem von ihrer Ausprägung und weiterer Sonnenexposition ab (vgl. NHS, 2025).
     

    Die Beschwerden einer polymorphen Lichtdermatose können von selbst abklingen. Bei vielen Betroffenen werden die Hautreaktionen im Laufe des Sommers schwächer, wenn sich die Haut zunehmend an die UV-Strahlung gewöhnt. Die Neigung kann jedoch bestehen bleiben, sodass die Beschwerden im nächsten Frühjahr oder nach längerer Sonnenpause erneut auftreten können (vgl. NHS, 2025).

    Nein. Bei einem Sonnenbrand entsteht durch eine zu hohe UV-Dosis eine direkte Schädigung der Haut. Bei der häufig als Sonnenallergie bezeichneten polymorphen Lichtdermatose handelt es sich dagegen um eine lichtbedingte Hautreaktion, deren genaue Entstehungsmechanismen noch nicht vollständig geklärt sind. Auch der Verlauf unterscheidet sich: Eine PLD tritt typischerweise zeitverzögert nach dem Sonnenkontakt auf und geht häufig mit starkem Juckreiz einher (vgl. Lehmann & Schwarz, 2011).

    Das ist grundsätzlich möglich. Fensterglas hält UVB-Strahlung weitgehend zurück, lässt jedoch einen Teil der UVA-Strahlung passieren. Da insbesondere UVA bei der polymorphen Lichtdermatose eine wichtige Rolle spielen kann, können empfindliche Personen unter entsprechenden Bedingungen auch hinter Glas reagieren (vgl. Lehmann & Schwarz, 2011).

    Treten im Urlaub Anzeichen einer Sonnenallergie auf, sollten Sie die betroffenen Hautstellen zunächst vor weiterer direkter UV-Strahlung schützen und die Haut möglichst wenig reizen. Kühlung kann bei akutem Juckreiz angenehm sein. Halten Sie sich im Schatten auf und schützen Sie die betroffenen Stellen bei Aktivitäten im Freien zusätzlich mit Kleidung. Bei starken, ungewöhnlichen oder anhaltenden Hautreaktionen sollten Sie vor Ort ärztlichen Rat einholen.

    Quellen 

    British Association of Dermatologists (2025). Polymorphic light eruption. Patient Information Leaflet, aktualisiert August 2025.
    https://www.bad.org.uk/pils/polymorphic-light-eruption

    Gruber-Wackernagel, A., Byrne, S. N. & Wolf, P. (2014). Polymorphous light eruption: clinic aspects and pathogenesis. Dermatologic Clinics, 32(3), 315–334.
    https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/24891054/

    Kutlubay, Z., Sevim, A., Engin, B. & Tüzün, Y. (2014). Photodermatoses, including phototoxic and photoallergic reactions (internal and external). Clinics in Dermatology, 32(1), 73–79.
    https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/24314379/

    Lehmann, P. & Schwarz, T. (2011). Photodermatoses: diagnosis and treatment. Deutsches Ärzteblatt International, 108(9), 135–141.
    https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/21442060/

    NHS (2025). Polymorphic light eruption.
    https://www.nhs.uk/conditions/polymorphic-light-eruption/

    Schleyer, V., Weber, O., Yazdi, A., Benedix, F., Dietz, K., Röcken, M. & Berneburg, M. (2008). Prevention of polymorphic light eruption with a sunscreen of very high protection level against UVB and UVA radiation under standardized photodiagnostic conditions. Acta Dermato-Venereologica, 88(6), 555–560.
    https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/19002338/